¿Quieres saber más sobre las calaveras de dia de muertos? El Día de los Muertos es una interesante fiesta que se celebra en el centro y sur de México durante los fríos días 1 y 2 de noviembre. Aunque coincide con la festividad católica llamada Día de Todos los Santos y Almas, los indígenas la han combinado con sus propias creencias ancestrales de honrar a sus seres queridos fallecidos.
Creen que las puertas del cielo se abren en la medianoche del 31 de octubre, y los espíritus de todos los niños fallecidos (angelitos) pueden reunirse con sus familias durante 24 horas. El 2 de noviembre, los espíritus de los adultos bajan a disfrutar de las fiestas que se preparan para ellos.
En la mayoría de los pueblos de la India se hacen hermosos altares (ofrendas) en cada casa. Se decoran con velas, cubos de flores (caléndulas silvestres llamadas cempasuchil y crestas de gallo de color rojo brillante), montones de fruta, cacahuetes, platos de mole de pavo, pilas de tortillas y grandes panes del Día de los Muertos llamados pan de muerto. El altar debe tener mucha comida, botellas de refresco, cacao caliente y agua para los espíritus cansados. Se dejan juguetes y caramelos para los angelitos, y el 2 de noviembre se ofrecen cigarrillos y chupitos de mezcal a los espíritus adultos. Los pequeños esqueletos de arte popular y las calaveras de azúcar, comprados en mercados al aire libre, dan el toque final.
El Día de los Muertos es una festividad muy costosa para estas familias indígenas autosuficientes, de base rural. Muchas gastan los ingresos de más de dos meses para honrar a sus familiares muertos. Creen que los espíritus felices proporcionarán protección, buena suerte y sabiduría a sus familias. La construcción de la ofrenda mantiene a la familia unida.
En la tarde del 2 de noviembre, los festejos se trasladan al cementerio. La gente limpia las tumbas, juega a las cartas, escucha la banda del pueblo y recuerda a sus seres queridos. La tradición mantiene al pueblo unido. El Día de los Muertos se está haciendo muy popular en Estados Unidos, quizá porque no tenemos una forma de celebrar y honrar a nuestros muertos, o quizá por nuestra fascinación por su misticismo.
Día de los Muertos – El mundo católico y pagano
El Día de Muertos se celebra en todo México y en el mundo católico… Italia, España, Sudamérica y Filipinas celebran el Día de Todos los Fieles Difuntos y Todos los Santos el 1 y 2 de noviembre. Las misas especiales y quizás la limpieza de las tumbas del cementerio son parte de las actividades tradicionales… es sólo en el centro y sur de México donde las coloridas fiestas tienen lugar en los cementerios y se construyen elaborados altares de ofrenda en los hogares para honrar a miembros específicos de la familia que han fallecido.
Esta dulce lápida de ángeles se encuentra entre miles de velas que iluminan el cementerio de Xoxocotlán, Oaxaca. Aquí, los familiares velan en el cementerio durante toda la noche del 31 de octubre, para dar la bienvenida a los «angelitos» o espíritus de los niños muertos en el momento en que son liberados del cielo para volver a casa a visitar a sus padres.
Este panadero casero del norte de Veracruz es un experto en su pueblo por preservar la antigua tradición culinaria del zacahuíl, o tamal gigante envuelto en hoja de plátano. Este tamal servirá para más de 100 personas en el Día de los Muertos. Es una pistola para construir y envolver para que no se deshaga; luego se hornea en un horno casero de adobe al aire libre. Luego se sella con barro hasta la mañana.
Las celebraciones del Día de los Muertos son diversas
En México, las coloridas y esperadas celebraciones del Día de los Muertos se celebran generalmente en los estados desde Ciudad de México hacia el sur. Esto incluye Michoacán, México, Puebla, Oaxaca, Veracruz, Guerrero, Guanajuato, Chiapas y Yucatán. El norte de México, con sus raíces menos indígenas y más europeas, pasa el día fregando tumbas y yendo a misa… y no con música, bebidas y fiestas en los cementerios.
En Italia, España, América Central y del Sur y Filipinas se celebran los días 1 y 2 de noviembre el Día de Todos los Santos. Las misas especiales y quizás la limpieza de las tumbas del cementerio forman parte de las actividades tradicionales…
Las calaveras de azúcar de chocolate se moldean y decoran a mano y se venden por miles en la Sugar Skull Fair. Los confiteros trabajan durante 4-6 meses para tener suficiente mercancía para la venta. Las calaveras de azúcar a veces se comen, pero su función principal es adornar los altares y las tumbas con una delicia azucarada para los espíritus visitantes. Las calaveras de caramelo en miniatura se hacen para los angelitos y se exhiben en las ofrendas de las casas el 1 de noviembre… ¡luego se sustituyen por calaveras de tamaño natural el 2 de noviembre para los espíritus adultos que regresan!
La tradición de la calavera de azúcar
El arte del azúcar fue traído al Nuevo Mundo por los misioneros italianos en el siglo XVII. La primera mención eclesiástica del arte del azúcar procede de Palermo, en la época de Pascua, cuando se hacían corderitos y ángeles de azúcar para adornar los altares laterales de la iglesia católica.
México, abundante en la producción de azúcar y demasiado pobre para comprar lujosas decoraciones eclesiásticas europeas importadas, aprendió rápidamente de los frailes a hacer arte en azúcar para sus fiestas religiosas. Las figuras de azúcar moldeadas en barro de ángeles, ovejas y calaveras de azúcar se remontan al periodo colonial del siglo XVIII.
Las calaveras de azúcar representaban un alma difunta, tenían el nombre escrito en la frente y se colocaban en la ofrenda o lápida del hogar para honrar el regreso de un espíritu en particular. El arte de las calaveras de azúcar refleja el estilo de arte popular de grandes sonrisas alegres, glaseado colorido y adornos brillantes de hojalata y purpurina.
Las calaveras de azúcar requieren mucho trabajo y se hacen en lotes muy pequeños en las casas de los fabricantes de calaveras de azucar. Estos maravillosos artesanos están desapareciendo a medida que las calaveras de caramelo fabricadas e importadas ocupan su lugar.
No hay nada tan bonito como una calavera de azúcar grande, elegante e inusual.
Aunque es una fiesta que viene de lejos, del sur de México, es una fiesta que uno puede personalizar e integrar en sus propias creencias religiosas y culturales. Es más una fiesta cultural que religiosa. Es una forma maravillosa de celebrar los recuerdos de nuestros seres queridos que ya no están… a través del arte, la cocina, la música, la construcción de ofrendas, haciendo actividades con nuestros hijos, podemos contar historias familiares, momentos divertidos y lecciones aprendidas… no cómo murió la persona, sino cómo vivió.
Espero que disfrutes del Día de los Muertos tanto como yo.